Mechorosty jsou nejstarší žijící suchozemské rostliny na Zemi. Doklady o jejich existenci pochází již z devonu (období prvohor). Zajímavostí však je, že se od doby svého vzniku nijak výrazně nezměnily ani vzhledem ani velikostně. Po podobných polštářích mechů, které najdeme v našich lesích, šlapali už dinosauři v období druhohor. Můžeme je tedy považovat za žijící fosilie. Protože se od doby jejich vzniku klima mnohokrát měnilo, bylo třeba se tomu nějak přizpůsobit. Mechorosty mají mnoho zajímavých adaptací a struktur, které u jiných rostlin chybí.